Hiçkimse uzun süren şiddetli ağrıya katlanmak zorunda kalmamalıdır.
Ağrı, esas olarak doku hasarıyla bağıntılı tatsız bir duyusal ve duygusal deneyim olarak tanımlanmaktadır. Ağrı genel olarak periferik sinir sisteminden köken alır ve merkezi sinir sistemi tarafından işlemden geçirilip, yorumlanır. Ağrı sinyallerinin beyne iletilmesi nosisepsiyon olarak adlandırılır.
Sinir sistemi vücudun kumanda merkezidir. Vücudun içinden ve dışından gelen bilgilerin alınmasından, bu bilgilerin yorumlanıp koordine edilmesinden ve bunlara verilecek yanıtın belirlenip, uygulanmasından sorumludur. Ağrının birçok nedeni olabilir. Şiddetli ağrıya ilişkin daha ayrıntılı bilgi aşağıda bulunabilir. Bu bilgiler, yaygın olarak kullanılan reçetesiz ağrı kesicilerle dindirilemeyen kronik ağrıyı ve kanserle ilişkili ağrıyı içermektedir.
